偏光應力儀一般應用于制藥企業、玻璃制品廠、塑料制品廠、實驗室作測量光學、玻璃制品及其他光學材料的應力值，如：適合于檢測燈等有復雜構造的產品，檢測高密度的塑料產品，如隱形眼鏡，檢測光學晶體，如氟化鈣（螢石）等。                                                                                                             

自然(ran)(ran)界的(de)(de)大多數(shu)光(guang)源發出的(de)(de)是自然(ran)(ran)光(guang)，但有時也發出圓(yuan)(yuan)或(huo)橢(tuo)(tuo)圓(yuan)(yuan)偏(pian)(pian)(pian)振(zhen)光(guang)。例(li)如處在強(qiang)磁場中的(de)(de)物質，電子作拉摩(mo)回旋運動，它們發出的(de)(de)電磁輻射就(jiu)是圓(yuan)(yuan)或(huo)橢(tuo)(tuo)圓(yuan)(yuan)偏(pian)(pian)(pian)振(zhen)的(de)(de)。這里(li)所謂圓(yuan)(yuan)或(huo)橢(tuo)(tuo)圓(yuan)(yuan)偏(pian)(pian)(pian)振(zhen)光(guang)的(de)(de)“獲(huo)得”，是指利用偏(pian)(pian)(pian)振(zhen)器件把自然(ran)(ran)光(guang)改造成(cheng)圓(yuan)(yuan)或(huo)橢(tuo)(tuo)圓(yuan)(yuan)偏(pian)(pian)(pian)振(zhen)光(guang)。

獲得一般的橢圓偏振光并不難，只需令自然光通過一個起偏器和一個波晶片即可。如圖所示，由起偏器射出的線偏振光射到波晶片中去時，被分解成E_O和E_e兩個振動，他們在晶體內傳播速度不同，穿過晶片時產生一定附加的位相差A。射出晶片之后兩束光速度恢復到一樣，合成在一起一般得到橢圓偏振光。只有在一定條件下才成為圓偏振光或仍然為線偏振光。保證出射光是圓偏振的條件有二：             

（1）E_o和E_e之間的位相差δ =δ +Δ=±π/2.這里δ 是入射到波晶片上線偏振光的電矢量在e,o兩軸上投影時可能引起的相位差。例如下圖所示，當入射的線偏振光的振動在一、三象限里δ =0（圖a），在第二、第四象限里δ =π（圖b）。Δ =（2 π/δ ）（n_e-n_o）d是波晶片本身引起的，它與波晶片的厚度d有關。要想使δ =±π/2，必須使Δ=±π/2，也就是說，我們必須選用四分之一波長片。                                      

（2）E_e和E_o的振幅A_e=A_o。設入射的線偏振光的振幅為A，其振動方向與e軸的夾角為α，則A_α=Acosα，A_o=Asinα，要使A_e=A_o，必須阿爾法=45°。

總之(zhi)令(ling)一(yi)束線偏振(zhen)光(guang)(guang)通過(guo)一(yi)波晶(jing)片(pian)，一(yi)般(ban)說(shuo)來(lai)我(wo)們得(de)到一(yi)束橢圓偏振(zhen)光(guang)(guang)；只有通過(guo) λ/4片(pian)，而且 λ/4片(pian)的廣州與入射光(guang)(guang)的振(zhen)動面成45°角時，我(wo)們才(cai)得(de)到一(yi)束圓偏振(zhen)光(guang)(guang)。